功效作用
功能祛暑涤热，明目，解毒。
主治暑热烦渴，消渴，赤眼疼痛，痢疾，疮痈肿毒。
用法用量内服：煎汤，6-15g，鲜品30-60g；或煅存性研末。外用：适量，鲜品捣敷；或取汁涂。
注意事项脾胃虚寒者慎服。
《本草求原》：“火盛翳胀及噎膈病愈后均忌。”
苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇慎食。
药理作用1、降血糖作用。
2、抗癌作用。
3、抗病毒作用。
4、对免疫功效的影响：可延迟同种移植的皮肤排斥反应；消除T细胞依赖性抗原引起的空斑形成细胞反应等。
5、抗生育作用、抗寄生虫作用。
相关论述论苦瓜之色有生青熟赤之分，其性有生寒熟温之别：张石顽：“锦荔枝，有长短二种。生青熟赤，生则性寒，熟则性温。闽、粤人以长者去子，但取青皮煮肉充蔬，为除热解烦，清心明目之品。短者性温，其子苦甘，内藏真火，故能壮阳益气，然须熟赤，方有殊功。”（《本经逢原》）
临床应用
相关配伍1、治中暑暑热：鲜苦瓜截断去瓤，纳好茶叶再合起，悬挂阴干。用时取6-9g煎汤，或切片泡开水代茶服。（《泉州本草》）
2、治烦热消渴引饮：苦瓜绞汁调蜜冷服。（《泉州本草》）
3、治汗斑：鲜苦瓜去瓤及种子，用砒霜0.6g，研末，纳入瓜内，以物盖口，用火烤出汁，取汁涂患处。（《福建药物志》）
药膳食疗五味苦瓜：
功效：开胃消食、清暑美容。对慢性胃炎、吸收不良综合征、中暑单纯性消瘦均有疗效。
原材料：新鲜苦瓜250g，麻油、蒜蓉、香菜末、番茄酱、醋皆适量。
做法：把苦瓜洗净，去掉瓜瓤，切成薄片放在碗里，添加麻油、番茄酱、醋、蒜蓉拌匀。撒上香菜末即可。
用法：随餐食用，用量自愿。
加工炮制
采收加工秋季采收果实，切片晒干或鲜用。
药材鉴别
药材性状干燥的苦瓜片呈椭圆形或矩圆形，厚约2-8mm，长3-15cm，宽0.4-2cm，全体皱缩，弯曲，果皮浅灰棕色，粗糙，有纵皱或瘤状突起。中间有时夹有种子或种子脱落后留下的孔洞，质脆，易断，气微味苦。
以青边、肉质、片薄、子少者为佳。
植物学信息
植物种属葫芦科植物苦瓜。
形态特征一年生攀援草本，多分枝，有细柔毛，卷须不分枝。叶大，肾状圆形，长宽各约5-12cm，通常5-7深裂，裂片卵状椭圆形，基部收缩，边缘具波状齿，两面近于光滑或有毛；叶柄长3-6cm。花雌雄同株。雄花单生，有柄，长5-15cm，中部或基部有苞片，苞片肾状圆心形，宽5-15mm，全缘；萼钟形，5裂，裂片卵状披针形，先端短尖，长4-6mm；花冠黄色，5裂，裂片卵状椭圆形，长1.5-2cm，先端钝圆或微凹；雄蕊3，贴生于萼筒喉部。雌花单生，有柄，长5-10cm，基部有苞片；子房纺锤形，具刺瘤，先端有喙，花柱细长，柱头3枚，胚珠多数。果实长椭圆形，卵形或两端均狭窄，长8-30cm，全体具钝圆不整齐的瘤状突起，成熟时橘黄色，自顶端3瓣开裂。种子椭圆形，扁平，长10-15mm，两端均具角状齿，两面均有凹凸不平的条纹，包于红色肉质的假种皮内。花期6-7月。果期9-10月。
分布区域广泛栽培于世界热带到温带地区。我国南北均普遍栽培。
道地产区全国。
