根据按诊的目的和准备检查的部位不同，应采取不同的体位和手法。诊前首先需选择好体位，然后充分暴露按诊部位。一般病人应取坐位或仰卧位。病人取坐位时，医生可面对病人而坐或站立进行。用左手稍扶病体，右手触摸按压某一局部，多用于皮肤、手足、腧穴的按诊。按胸腹时，病人须采取仰卧位，全身放松，两腿自然伸直，两手臂放在身旁。医生站在病人右侧，用右手或双手对病人胸腹某些部位进行切按。在切按腹内肿块或腹肌紧张度时，可让病人屈膝，使腹肌松弛或做深呼吸，以便于切按。
按诊的手法主要是触、摸、按、叩四法。
触、摸、按三法的区别表现在指力轻重不同，所达部位浅深有别。触者用力轻诊皮肤；摸者稍用力达于肌层；按则重指力诊筋骨或腹腔深部。临床时可综合运用。一般是先触摸，后按压，由轻而重，由浅入深，先远后近，先上后下地进行诊察。《通俗伤寒论》曾说：“其诊法，宜按摩数次，或轻或重，或击或抑，以察胸腹之坚软，拒按与否；并察胸腹之冷热，灼手与否，以定病之寒热虚实。”又说："轻手循抚，自胸上而脐下，知皮肤之润燥，可以辨寒热；中手寻扪，问其痛不痛，以察邪气之有无；重手推按，察其硬否，更问其痛否，以辨脏腑之虚实，沉积之何如。"
叩击法有直接叩击法和间接叩击法两种。
按诊时应注意：1、必须根据疾病的不同部位，选择适当的体位和方法。2、医生举止要稳重大方，态度要严肃认真，手法要轻巧柔和，避免突然暴力或冷手按诊。3、注意争取病人的主动配合，使病人能准确地反映病位的感觉。4、要边检查边注意观察病人的表情变化，以了解病痛所在的准确部位及程度。
按诊是切诊的一切部分，通过按诊不仅可以进一步探明疾病的部位、性质和程度，同时也使一些病证表现进一步客观化，它是对望、闻、问诊所获资料的补充和完善，为全面分析病情、判断疾病提供重要的指征和依据。因此至今按诊仍是临床诊断疾病不可缺少的一环，应努力挖掘与提高。
