性早熟是指在血液循环中，由于雌激素和雄激素的作用，儿童在10岁前出现第二性征的发育——女孩在8岁前乳房增大，9岁前阴毛腋毛生长，10岁前月经来潮和阴茎增大，超过正常发育水平的男孩在10岁前睾丸突然增大，阴茎突然增大，喉结突出，声音低下，腋毛生长，汗腺和皮脂腺增大，首次射精。
性早熟有真性早熟、假性早熟、不完全性早熟三种情况。
1、真性早熟:性腺发育成熟与第二性征完全一致，比较早。是由于体内管理青春发育的调节系统-下丘脑垂体-卵巢轴早期启动、功能亢进引起的。真性早熟的男女比例为1:8，女孩比男孩高。
2、假性早熟:第二性征发育与性腺发育步调不一致，睾丸和卵巢本身没有发育，但部分第二性征提前出现。其原因比较明确，如下丘脑、松果体、卵巢、肾上腺皮质、绒毛膜上皮等部位发生肿瘤或病毒性脑膜炎后遗症引起性激素大量分泌。另外，由于外源性荷尔蒙误服避孕药、服用含荷尔蒙的补品、使用含荷尔蒙的化妆品等，孩子的假性早熟。
3、不完全性早熟:指只有个别性征的发育，有的女孩单纯的乳房增大，被称为乳房早期发育症的孩子单纯的阴毛早期出现，被称为阴毛早期发育症等。总而言之，除了这些孤立的现象，没有全身性的内分泌变化。这种情况一般不需要特殊处理。
发现儿童有性早熟表现时，作为监护人应注意以下两点:第一，立即带儿童去医院求诊，检测病源，给予治疗。第二，要密切注意早熟儿童的身心变化。
